Jumpy, el canguro saltarín

En la lejana Australia vive una familia de canguros: mamá, papá y dos pequeños canguritos que todavía tienen que repartirse el sitio en la bolsa de mamá. Toda la familia está formada por grandes deportistas, especialmente papá canguro. En carrera siempre es el más rápido, y en salto de longitud salta más lejos que todos. Cuando papá canguro era más joven, incluso participó en las Olimpiadas, donde se ganó una preciosa medalla de oro en salto de altura.

Las crías de canguro, los chicos Jumpy y Hoppy, son grandes admiradores de las hazañas deportivas de su papá. Durante cada carrera o competición suya, los dos se acomodan en la bolsa de mamá y animan a papá con todas sus fuerzas.

«Ojalá algún día sea tan bueno como papá», murmuró el pequeño Jumpy después de una carrera.

«De momento no podemos andar mucho, mamá tiene que llevarnos un poco», dijo Hoppy. «En cuanto nos pongamos en pie por nosotros mismos, tenemos que empezar a entrenar».

Y así fue. Aunque todavía pasó un tiempo hasta que los dos dejaron de depender de mamá y de su bolsa. Pero eran unos chicos muy listos, así que dejaron la bolsita de mamá bastante pronto. Empezaron poco a poco. Primero tuvieron que aprender a andar bien, y solo después a correr y saltar.

Los padres y los profesores veían que ante sus ojos crecía toda una estrella del deporte. Jumpy tenía talento para todo, igual que su papá. Su hermano Hoppy lo animaba mucho en el deporte. Sin embargo, pronto descubrió que el deporte no era el camino que quería seguir. Le gustaba leer. Pasaba días enteros con los libros y pronto empezó a inventar sus propias historias y a escribir libros. Aun así, no se perdía ni una sola carrera de Jumpy.

Cuanto más entrenaba Jumpy, más mejoraba. Primero empezó a vencer a todos sus compañeros de clase, luego a los de la escuela, e incluso a los mayores. Más tarde ganaba todas las competiciones en la ciudad y en la región.

Un día llegó el entrenador para decirle a Jumpy que lo había inscrito en los Juegos Olímpicos, que se celebrarían en la cercana Sídney. Jumpy se quedó completamente asombrado. Sabía que era un buen deportista y que hasta entonces le había ido bastante bien. Pero ni en sueños se le habría ocurrido que algún día competiría en los Juegos Olímpicos en salto de altura como su papá.

Jumpy empezó a entrenar varias veces al día. Sus padres y su hermano estaban muy orgullosos de él. Jumpy seguía mejorando en sus entrenamientos. ¡Pero con lo que no contaba era con el miedo escénico!

La mañana antes del comienzo de la Olimpiada, Jumpy se sentó a la mesa y empezó a temblar de pies a cabeza. Le vibraba todo el cuerpo y estaba a punto de desmayarse. Jumpy no entendía en absoluto lo que estaba pasando. Siempre se había sentido seguro haciendo deporte. Mamá le preparó un desayuno abundante, pero Jumpy no fue capaz de meterse ni un bocadito en la boca.

«Jumpy, no tengas miedo», le decía mamá. «Eres el mejor y lo sabes muy bien. Seguro que hoy te saldrá bien».

Pero las palabras de mamá no lo ayudaron en nada. De repente, Jumpy empezó a dudar muchísimo de sí mismo. Mamá y su hermano Hoppy le recordaban todos sus éxitos deportivos, pero Jumpy estaba convencido de que hoy no podía tener éxito por nada del mundo.

«Ay», se entristeció en la mesa, «papá fue un campeón y ahora lo voy a decepcionar tanto. Él era tan bueno y yo ahora ni siquiera soy capaz de levantarme de la mesa».

Y, efectivamente. El miedo escénico de Jumpy lo paralizó tanto que no fue capaz de ponerse de pie e ir a prepararse. Lo que más le preocupaba era pensar qué diría su papá. Papá, un campeón que se había pasado toda la vida ganando y que seguro que nunca había tenido miedo de nada.

De sus pensamientos lo sacó justo la llegada de papá canguro. Enseguida se dio cuenta de que algo iba mal. Le resultó extraño que Jumpy siguiera sentado desayunando y no se preparara para marcharse.

«Entonces, ¿qué, Jumpy? ¿Tienes ganas de ganar?», le preguntó su papá.

De pronto, Jumpy rompió a llorar y le contó a su papá lo que lo había estado preocupando toda la mañana.

«Anoche todavía estuve entrenando, papá», sollozaba Jumpy, «y ahora me encuentro muy mal. Tengo un miedo terrible y lo que más me preocupa es decepcionarte. Seguro que tú nunca has tenido miedo de nada».

Papá canguro abrazó a Jumpy y se rio bajito.

«No es verdad, Jumpy», empezó a decir papá canguro. «Antes de cada carrera tenía un miedo terrible de que no me saliera bien. El miedo escénico y el estrés forman parte de la vida y también del deporte. Pero no debes dejar que te paralicen. Incluso los mayores campeones dudan a menudo de sí mismos».

«¿De verdad, papá?»

«Ya lo creo. Y ahora come bien y ve a enseñarles lo que sabes hacer», zanjó la conversación papá.

La conversación con papá canguro ayudó mucho a Jumpy. Si todo el mundo duda de sí mismo, entonces no pasa nada, y él hoy lo conseguirá igual que ayer en el entrenamiento.

Y así fue. ¡Aquel día Jumpy estuvo aún mejor! En las Olimpiadas saltó incluso más alto que su récord anterior y se llevó de allí la medalla de oro, igual que en su día su papá.

Aquel día comprendió que el miedo escénico es saludable en cierta medida. Le ayudó a animarse y a dar lo mejor de sí. Desde entonces, nunca más dejó que el miedo escénico lo alterara tanto como para no ser capaz de ponerse en pie. Siempre supo aprovechar el miedo escénico para ser aún mejor que antes.