En un prado vivían una hormiga y un saltamontes. El saltamontes pasaba los días saltando bajo el sol, mientras la hormiga trabajaba sin descanso y siempre llevaba algo de un sitio a otro. El saltamontes, asombrado por aquello, se acercó saltando y le preguntó:
—Por favor, hormiga, ¿puedes decirme por qué trabajas en un día tan bonito y soleado? ¿Por qué no vienes a descansar al sol como yo?
—Verás, saltamontes —le respondió la hormiga—, estoy haciendo provisiones para el invierno. El verano terminará, ¿y entonces qué? Cuando llegue el frío, todo estará cubierto de nieve y heladas. Entonces, ¿de dónde sacaré comida?
El saltamontes simplemente sonrió con despreocupación: “¡Si el invierno todavía queda muy lejos! En días tan bonitos y cálidos deberíamos disfrutar y tumbarnos a descansar.”
—Haz lo que quieras, saltamontes —dijo la hormiga, y siguió trabajando alrededor del hormiguero.
El saltamontes se marchó dando saltos. Encontró un buen lugar al sol y se calentó las patitas.
Así siguió día tras día. El saltamontes se sentaba al sol y observaba cómo la hormiga trabajaba y guardaba provisiones. Pero no le apetecía hacer nada, ya que hacía un día tan bonito y el invierno aún estaba lejos.
Sin embargo, el invierno acabó llegando. Saltamontes ni siquiera tuvo tiempo de asombrarse de lo rápido que cayó la primera nieve. Tenía frío, así que se refugió en su casa. Tenía hambre, pero no encontró nada que pudiera comer por ninguna parte. Se acordó de la hormiga. Ésta, por fin, descansaba en el hormiguero, rodeada de las provisiones de comida que había acumulado durante el verano y el otoño.
El saltamontes se echó a llorar, le rugía el estómago de hambre. Si en lugar de tumbarse al sol hubiera pensado en el invierno… No le quedó más remedio que ir a pedir a los animales de alrededor, a ver si alguno se apiadaba de ella y le daba algo. Llegó incluso hasta la hormiga.
—Ya ves, saltamontes. Si hubieras pensado en el invierno en verano, ahora también tendrías provisiones —dijo la hormiga.
—Ahora ya lo sé. Y prometo que, si consigo sobrevivir al frío, siempre recordaré que debo pensar más en el futuro. También reuniré provisiones y no me dedicaré solo a holgazanear.
La hormiga invitó a la saltamontes a su casa, la dejó entrar en calor y compartió su comida con ella. Antes de partir, le dio algo para comer en casa.
«Gracias, hormiguita», dijo el saltamontes. «No solo haré mis propias provisiones en verano, sino que, por haber sido tan amable conmigo, también te ayudaré a llevar tus reservas de comida.»
El invierno se fue, llegó la primavera y después el verano. La Hormiga volvió a trabajar con diligencia y llevaba migas al hormiguero. ¿Y el saltamontes? Ya no se reía ni se sorprendía, ni tampoco se tumbaba al sol. En vez de eso, llevaba provisiones a su casita. Y cuando le sobraba tiempo, también ayudaba a llevar comida al pequeño hormiguero. Para el próximo invierno, los dos estarán preparados y ninguno de los dos tendrá que pasar hambre.