Un barco surcaba el mar. Al timón estaba su capitán, el temible pirata Caramelito. Pero no os dejéis engañar por el nombre, porque en realidad era un ser temible. Llevaba un parche negro sobre un ojo, en la cabeza un sombrero con una larga pluma de ave y un abrigo raído. Casi siempre llevaba en el hombro a un loro parlanchín llamado Fifi.
«Allí ya veo la isla del tesoro», se alegró el capitán Caramelito.
«Nos pondremos a cavar. Otra vez toca trabajar duro», se quejó el loro Fifi.
Pronto atracaron en la isla. Exactamente como había predicho el loro, el capitán y sus secuaces cogieron las palas y, guiándose por el viejo mapa, buscaron dónde empezar a cavar. Después de caminar un buen rato, el pirata Caramelito dibujó una cruz en la arena. Allí cavaron y cavaron, hasta que dieron con un cofre.
«¡El tesoro! ¡Estaba aquí! Voy a ser rico», dijo alegremente el pirata Caramelito.
Pero cuando abrieron el cofre, Caramelito se quedó pálido. El loro se echó a reír.
«El rico capitán encontró un zapato», graznó Fifi.
Caramelito se puso rojo de rabia.
«Alguien debió de adelantársenos y no ha hecho más que gastarnos una broma», protestó. «Pero no voy a dejarlo así. Todavía tengo otro mapa del tesoro, donde seguro que aún no ha ido nadie. “Y esta vez seré yo el primero en llegar”.
Los piratas se fueron en busca de otro tesoro. Encontraron una isla, marcaron el sitio y empezaron a cavar. Y, otra vez, desenterraron un cofre. Y cuando lo abrieron, volvieron a encontrar dentro un zapato.
“¡No! ¡Esto ya es el colmo! ¡Por todos los cangrejos! Pero si yo llegué primero..” gruñó el capitán Caramelo.
“Tienes dos zapatos”, le recordó el loro.
“¡Pero si cada uno es distinto! Y los dos son del pie izquierdo. Ni siquiera puedo ponérmelos”.
Y así Caramelo llegó navegando a un pueblecito pirata, donde quería sacarle a alguien un mapa de un tesoro al que de verdad todavía no había llegado nadie. No tuvo que preguntar mucho.
«Vendo mapas de tesoros», dijo un señor rico. «Solo mira cuál te gusta más».
Caramelito miró los mapas. Enseguida reconoció dos.
«Aquí y aquí he estado yo. Encontré el tesoro, pero en los cofres solo había trastos viejos».
«Eso no puede ser, todos son mapas de cofres llenos de oro», dijo extrañado el ricachón.
«¿De dónde has sacado esos mapas?», preguntó el pirata Caramelito.
«Se los compré a un pirata. Tú no sabes de dónde salen los tesoros, ¿verdad?».
«Alguien entierra el oro y lo señala en un papelito. Y si pierde el papelito y alguien lo encuentra, también encontrará ese tesoro —dijo Caramelito.
Bueno, entonces tendríamos muy pocos tesoros. Y eso que hay mucho interés por ellos. ¿Sabes qué? Prueba a seguir al pirata Pelotón, seguro que te llevará hasta el tesoro —dijo el ricachón, y se echó a reír.
Caramelito no entendía qué tenía eso de gracioso. Aun así, al día siguiente se hizo a la mar siguiendo el barco del pirata Pelotón. Después de varios días, el barco lo llevó hasta una islita. Allí el barco echó el ancla.
Caramelito echó el ancla al otro lado para que nadie se fijara en él.
«La isla no es grande, pero antes de cruzarla corriendo no sabré qué estará haciendo mientras tanto Pelotón, pensó Caramelito. «Fifi, ve a echar un vistazo y vigílalo.»
«Ahora mismo voy», graznó Fifi, y desapareció entre los árboles.
Cuando Caramelito iba por la mitad del camino, el loro volvió.
Pelotón se marcha», informó.
«¿Qué? ¿Tan rápido? ¿Y qué hacía aquí?».
«Estaba cavando», dijo Fifi.
«¿Ha encontrado un tesoro?», se enfadó Karamelka.
«No, no lo ha encontrado. Lo ha fabricado.»
«Llévame hasta allí, Fifi.»
El loro llevó a Caramelito al lugar donde, hace un momentito, el pirata Pelotón había enterrado un tesoro. Y, en efecto, allí había otra vez un cofre enterrado, con una bota vieja dentro.
«¡A este tesoro he llegado el primero y, aun así, no hay nada de oro dentro!», refunfuñó Caramelito.
«No, Pelotón fabrica tesoros. Supongo que así se divierte mucho», dijo Fifi.
«¡Pero bueno! ¡Por todas las sirenas del mar! ¿Por qué no mete algo útil, ya que se dedica a fabricar tesoros?», se enfadó Caramelito.
El pirata se quedó pensando. No para de buscar tesoros. Pero si los encontrara todos y se los llevara, ¿de dónde sacaría más? Al final se acabarían. Seguramente al pirata Pelotón se le ocurrió lo mismo, así que decidió fabricar algunos tesoros. Pero ¿por qué les metía botas dentro?
«¿Y para qué sirven luego unos tesoros así?», se quejaba Caramelito en voz alta.
«Por la alegría de buscarlos. Y por la alegría de haberlos encontrado», dijo Fifi.
«Algo de razón hay en eso», dijo Caramelito.
«Dar es mejor que quitar.»
«¿Qué sabidurías andas graznando ahora otra vez?»
«Un tesoro al revés también es un tesoro».
Caramelito se echó a reír. Ese loro suyo sí que es un pilluelo.
«Bueno, Fifi, añadiremos algo al tesoro. Haremos un tesoro al revés. En vez de sacar algo de él, meteremos algo dentro. Y le escribiremos una notita. Quien encuentre este tesoro tendrá que dejar algo.»
Y Caramelito hizo exactamente lo que había dicho. Pero ¿qué cosa valiosa podía meter él en el cofre? Lo había dejado todo en el barco, que estaba anclado en la playa. Desde luego, no iba a andar yendo de un lado a otro con aquel calor. Se rebuscó en los bolsillos de su abrigo largo.
«Bueno, meteré esta botella vacía en el cofre».
«Es un tesoro, no un cubo de basura», le advirtió el papagayo.
«No llevo conmigo nada mejor. Y no seas descarado, Fifi. En el próximo tesoro seré más generoso, no te preocupes».
«¿En el próximo?»
«Claro que sí», sonrió el pirata Caramelito. «Me encanta buscar tesoros. No siempre tienen que estar llenos de oro. Hasta la sorpresa tiene su gracia. Y siento curiosidad por ver, cuando volvamos dentro de un año, cuántas cosas habrá en ese cofre».
Y así el pirata Caramelito siguió buscando tesoros. Pero, en vez de sacar algo de ellos, siempre metía algo más dentro. Y cuando un año después volvió a la isla donde había enterrado la bota con la botella, no podía creer todo lo que encontró allí. Además, había un calcetín, una brújula, un anillo, conchas, una moneda, un pañuelo y un mapa. Un mapa de la isla donde se encuentra otro tesoro al revés.
Así fue como el pirata Caramelito inventó un estupendo juego de tesoros que les gustó a la mayoría de los piratas y marineros. Y, después de todo, este verano también podéis jugarlo vosotros, niños. Solo hace falta esconder un tesoro en algún sitio, dibujar un mapa y entregárselo al siguiente buscador. A ver cuántas cosas más aparecen allí.