La primavera llegó este año antes de lo que Lucas esperaba. Ya en marzo, papá llegó con una pala y le marcó junto a la valla una franja de tierra, del tamaño justo para que Lucas pudiera cuidarla él solo. «Entonces este será tuyo», dijo papá. «Depende totalmente de ti lo que quieras cultivar en él».
Lucas se agachó en cuclillas y miró la tierra oscura. De momento no había nada allí, pero era su jardín y eso le gustaba.
Después pasó todo el fin de semana hojeando el catálogo de semillas que papá había traído de la tienda de bricolaje. Había muchísimas cosas. Y no solo semillas, sino también otros utensilios para cultivar, además de consejos e ideas. Los tomates necesitan tutores, dicen que las calabazas se extienden por todas partes, y las zanahorias son difíciles de desherbar.
Al final se decidió por lechuga, rábanos y guisantes. Decían que la lechuga crecía rápido, los rábanos todavía más y los guisantes le parecieron interesantes porque crecían hacia arriba y se agarraban a los alambres. Sembró las semillas en abril, siguiendo las instrucciones del sobre. Los rábanos en hileras, la lechuga un poco apretada, los guisantes a lo largo de la valla. Luego lo regó todo y esperó.
Pero durante los cuatro días siguientes no pasó absolutamente nada. El quinto día tampoco. Lucas empezaba a dudar de si había plantado bien las semillas o de si no estarían demasiado profundas. Pero la mañana del sexto día vio las primeras puntitas verdes, diminutas, que intentaban abrirse paso a través de la tierra. Eran pocas, pero estaban allí.
Luego llegaron más complicaciones. Durante una semana hizo un calor poco habitual. Y las malas hierbas del bancal crecieron casi de la noche a la mañana; eran bajas, pero espesas, y se mezclaban con la lechuga de tal manera que casi no se podían distinguir unas de otras. Lucas se arrodilló junto al bancal y tiró con cuidado de lo que parecía mala hierba. Una vez arrancó también una lechuga y no sabía cómo distinguir qué debía quitar y qué no.
Así que fue a preguntarle a la abuela, que tenía sus propios bancales en el jardín desde hacía una eternidad. Se arrodilló junto a él y cogió una plantita con la mano. «Esto es verdolaga. Se puede comer, pero no la quieres en tu bancal». Le enseñó a reconocer las malas hierbas por la forma de las hojitas y a arrancarlas con la raíz, para que no volvieran a crecer. Luego Lucas siguió quitando malas hierbas él solo durante más o menos una hora, y al final del día el bancal parecía completamente distinto.
En mayo, los guisantes empezaron a trepar por la valla, y aquello era algo que Lucas iba a mirar todos los días. Habría jurado que sabía cuánto podían crecer durante la noche. Se iba enroscando solo alrededor de los alambres y subía más y más alto. Lucas medía su altura con un lápiz en la valla y cada semana añadía una nueva rayita.
Los primeros rabanitos estuvieron listos a mediados de mayo. Lucas los sacó de la tierra, los lavó bajo la manguera y los llevó a la mesa para el desayuno. Eran pequeños y un poco torcidos, pero no importaba, porque eran suyos. Papá se comió uno y dijo que estaba riquísimo. La abuela asintió. Lucas también lo probó y tuvo que estar de acuerdo, sin duda eran mejores que los de la tienda.
La lechuga estuvo lista dos semanas después. Lucas la cosechó toda de una vez, porque la abuela decía que, si empezaba a florecer, se volvería amarga. Por la noche, mamá hizo con ella una ensalada para la barbacoa, y también les gustó mucho a todos. Lucas estaba contento de lo bien que le había ido este año y ya pensaba en qué probaría el año siguiente.
